Biết chữ là khả năng của một người có thể đọc và viết các văn bản đơn giản bằng ngôn ngữ bản địa của họ. Kỹ năng cơ bản này làm nền tảng cho sự phát triển toàn diện của nhân cách. Thật không may, ngày nay công nghệ cao tiếp giáp với trình độ giáo dục cực kỳ thấp ở một số quốc gia. Theo UNESCO, khoảng 800 triệu người trưởng thành trên hành tinh không thể đọc và viết. Để thu hút sự chú ý của công chúng về vấn đề này, Ngày quốc tế về đọc viết đã được thành lập.
Vào tháng Chín năm 1965, tại Tehran vào sáng kiến của UNESCO đã tổ chức Hội nghị thế giới của Bộ trưởng Bộ Giáo dục. Chủ đề chính của nó là xóa mù chữ. Một trong những điểm chính của nghị quyết cuối cùng của hội nghị đã đề nghị giới thiệu một ngày lễ quốc tế mới - Ngày văn học. Kể từ năm 1966, nó được tổ chức vào một ngày nhất định - ngày 8 tháng 9.
Các lễ kỷ niệm chính được tổ chức và tiến hành bởi UNESCO. Theo truyền thống, mỗi Ngày biết chữ có một chủ đề đặc biệt phản ánh một trong những chức năng của giáo dục cơ bản trong cuộc sống của một người và xã hội. Vì vậy, năm 2003, kỳ nghỉ được tổ chức theo phương châm "Biết chữ là tự do". Khẩu hiệu nhắc nhở rằng chỉ một người có học vấn mới có thể sống trọn vẹn trong xã hội hiện đại, được hưởng mọi lợi ích của nền văn minh. Năm 2008, chủ đề chính của Ngày Quốc tế đã tác động của kiến thức về phòng chống và điều trị các bệnh khác nhau ("Biết chữ - thuốc tốt nhất"). Các sự kiện năm 2009 đã thảo luận về tầm quan trọng của giáo dục cơ bản đối với sự phát triển xã hội và hợp tác quốc tế ("Biết chữ là sức mạnh"). Chủ đề của năm 2012 là mối liên hệ giữa xóa mù chữ và sự chung sống hòa bình của các nền văn hóa khác nhau (Văn học và Hòa bình).
Là một phần của Ngày quốc tế về đọc viết, UNESCO đang nhận được các giải thưởng đặc biệt vì đóng góp cho việc phổ biến các kỹ năng viết và đọc - Giải thưởng Vua Sejong và Khổng Tử. Đầu tiên được tài trợ bởi Chính phủ Hàn Quốc, thứ hai bởi chính quyền Trung Quốc. Họ được nhận bởi các nhà hoạt động thực hiện các chương trình xóa mù chữ quốc gia và quốc tế hiệu quả nhất. Ví dụ, Giải thưởng Vua Sejong đã được trao cho các dự án của Dịch vụ xóa mù chữ quốc gia Burundi và Viện Giáo dục Người lớn Quốc gia ở Mexico. Giải thưởng Khổng Tử đã được trao cho chương trình giáo dục phòng đọc của Mỹ ở Ấn Độ, Campuchia, Bangladesh và các quốc gia khác có trình độ giáo dục phổ thông thấp. Quyết định về việc trao giải được đưa ra bởi các ủy ban liên quan của UNESCO dựa trên phân tích kỹ lưỡng về dự án. Người chiến thắng nhận được bằng cấp kỷ niệm và giải thưởng tiền mặt. Lễ trao giải mở đầu lễ kỷ niệm và thường được phát trên truyền hình và Internet.
Trụ sở của UNESCO tổ chức các sự kiện khoa học và thực tiễn về các vấn đề xóa mù chữ: hội nghị, bàn tròn, hội thảo, v.v. Họ có sự tham gia của đại diện các tổ chức giáo dục quốc tế, viện nghiên cứu, cơ cấu công cộng, chính trị gia, giáo viên, v.v. Họ mang các dự án của riêng mình đến sự chú ý của đồng nghiệp, chia sẻ kinh nghiệm thực tế và thành tích. Ví dụ, vào năm 2009, có một cuộc họp của các nhà ngôn ngữ học dịch một loạt sách về Harry Potter sang các ngôn ngữ khác nhau trên thế giới. Điểm nổi bật của Ngày văn học 2010 là việc mở ra một mạng lưới mới của UNESCO để trao đổi kiến thức và đổi mới.
Hàng năm vào ngày 8 tháng 9, Tổng thư ký LHQ và Tổng giám đốc UNESCO công bố một thông điệp đặc biệt về Ngày quốc tế về đọc viết. Phát biểu trước các nguyên thủ quốc gia, các tổ chức giáo dục và cá nhân, họ kêu gọi mọi người đóng góp khả thi cho việc truyền bá văn hóa đọc và viết. Các nhà lãnh đạo Liên Hợp Quốc cũng tham dự các lễ hội, bày tỏ lòng biết ơn đối với các nhà hoạt động xóa mù chữ.
Ở Nga, nhiều người biết và nhớ đến ngày lễ này. Vào ngày 8 tháng 9, hầu hết các trường học, các tổ chức giáo dục chuyên ngành cấp cao và trung học đều thực hiện các câu đố, olympiads trong ngôn ngữ và văn học Nga, các cuộc thi theo chủ đề và các trò chơi KVN. Nhân viên thư viện tổ chức triển lãm sách về lịch sử của ngày lễ và các đặc điểm quốc gia của ngôn ngữ. Ở một số thành phố, các nhà hoạt động của các phong trào thanh thiếu niên phân phát tờ rơi dưới dạng dễ tiếp cận nói về tầm quan trọng của kiến thức và tuân thủ các quy tắc của lời nói. Tất nhiên, các sáng kiến của người Nga không giới hạn trong các ví dụ này. Khi ngày văn học phát triển phổ biến, các truyền thống của lễ kỷ niệm của nó phát triển.
